S'COOL: Midiendo nubes y energía del espacio
Es relativamente simple medir la energía (radiación) que la Tierra da al espacio. Una manera sencilla es mediante la recolección de la energía que abandona cierto lugar de la Tierra (el campo de visión) y viaja al lugar donde se encuentra el sensor del satélite. Esta energía (voltaje) tiene que ser transformada en una cantidad que se pueda comprender y esto se hace mediante un complicado proceso de calibración e inversión. Pero la medida en si misma es directa.
Medir las nubes desde el espacio es un reto mayor. Se hace midiendo remotamente la energía que se devuelve en un cierto campo de visión (como en el párrafo anterior). De todos modos, una vez que se hace esto, se tienen que aplicar todo tipo de lógica y umbrales para poder determinar si lo que el satélite ha observado es una nube o no. Esta complicación se debe en gran parte al hecho de que el satélite intenta detectar nubes con un fondo que es muy variable (tierra / océano, nieve / hielo, tierra mojada / seca, áreas de bosques / desérticas, urbano / rural, etc). En contraste, la detección de las nubes (aunque no necesariamente identificación de las mismas) desde la superficie terrestre es muy simple, porque se ven con el espacio de fondo, que es uniforme - o el cielo azul. Esta es una de las razonas por las que el proyecto S'COOL puede ser de gran importancia para los científicos de CERES: nos da un conjunto de observadores extendidos ampliamente que nos pueden decir si en cada localidad había nubes cuando pasó un cierto satélite (y también de qué tipo eran). Este tipo de información objetiva ayuda a sintonizar de manera precisa las lógicas y los umbrales de tal forma que nuestros métodos de detección pueden ser mejorados, aun sobre áreas donde no haya observadores.
Se puede encontrar mas información sobre detección remota aquí.
Traducción por Maya Garcia Comas
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