Introduction à la télédétection
La prochaine question qu'il faut se poser à propos de la télédétection d'images de l'espace est "comment obtient-on ces images?"De façon évidente vous utilisez un ordinateur
pour lire ce texte, donc vous savez qu'un grand nombre des images qu'on utilise
sont digitales. Toutes les images satellites sont digitales. Cela comprend
les images de Terra, NOAA-14 et -15, et de TRMM. Ces images digitales peuvent
être renvoyées sur terre par radio en tant que signal digital qui
sera récupéré à l'aide d'une antenne radio sur
terre.
Il est maintenant possible d'expliquer comment on peut dire à
l'ordinateur quelles parties de l'image doivent être foncées, et
quelles parties doivent être claires. Pour faire cela, on utilise des
nombres binaires, qui sont soit des 0 ou des 1 (imaginez un interrupteur qui
est soit "ouvert" soit "fermé", et rien entre les deux). Pour convertir
notre système décimal en nombres binaires, 0 = 00, 1 = 01, 2 =
10, 3 =11. Remarquez qu'on ne peut pas utiliser des nombres décimaux
parce que les ordinateurs sont "difficiles" -- ils n'aiment que les
systèmes "ouverts"-"fermés".
Commençons par un exemple simple, en utilisant une image faite de 8 colonnes et 5 rangées de points (appelés "pixels" qui vient de l'anglais "picture element" traduit par "élément d'image"). Ceci est montré sur la Figure ci-dessus. Sur cette grille, on a 4 nuances: noir, gris foncé, gris clair et blanc. On donne au point le plus foncé le nombre binaire 00, gris foncé 01, gris clair 10 et le plus clair le nombre binaire 11. Sur cette Figure, on a donc 4 pixels (B5, C4, D7 et E2) que l'instrument de télédétection interprètera comme 00. Il y a 4 pixels gris foncé (B3, C2, C6 et E6) auxquels on donne le nombre binaire 01, 3 pixels gris clair (D3, D6 et E5) qui correspondent au nombre binaire 10, et 29 pixels blancs auxquels on donne le nombre binaire 11.
En utilisant 4 nuances entre le blanc et le noir on obtient
des images avec beaucoup de contraste, donc au lieu d'utiliser des nombres
binaires entre 00 et 11, le satellite utilise une séquence faite de 8
nombres binaires (appelés "données 8-bit"), qui vont de 00000000
à 11111111. Ces nombres correspondent à 0 et 255 dans le
système décimal. Avec des données 8-bit, on peut donner
au point le plus foncé le nombre 00000000, et au point le plus clair sur
l'image le nombre 11111111. Ceci poduit 256 nuances de gris entre le noir et
le blanc. Ce sont ces nombres binaires entre 0 et 255 que le satellite
renvoie pour chaque pixel de la grille -- il faut alors un ordinateur
pour tenir compte de tous ces nombres binaires!
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Texte/images courtoisie du projet Virtually Hawaii de la NASA. Ecrit par Ian McGlynn, un étudiant du programme SHARP, et traduit par Stéphanie Weckmann.
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